La retina es una estructura fundamental del ojo, responsable de transformar la luz en señales eléctricas que el cerebro interpreta como imágenes. Aunque suele hablarse de la retina como una sola unidad, en realidad está compuesta por múltiples capas que trabajan de forma coordinada para permitirnos ver con claridad. En este artículo te explicamos cuáles son las capas de la retina, cuál es la función de cada una y por qué es tan importante mantener su salud. Si alguna de estas capas se daña, pueden aparecer problemas visuales serios, como el desprendimiento de retina o la degeneración macular.
¿Qué es la retina y cuál es su función?
La retina es un tejido fino y sensible a la luz que recubre la parte posterior del ojo. Su función es captar la luz que entra a través del cristalino y enviarla al cerebro en forma de impulsos nerviosos.
Si quieres profundizar más en su función, te recomendamos leer nuestro artículo especializado ¿Para qué sirve la retina?: todo lo que necesitas saber, donde explicamos con detalle cómo participa en el proceso de la visión.
¿Cuántas capas tiene la retina?
La retina está formada por diez capas distintas, que se pueden agrupar en tres funciones principales: recepción de luz, procesamiento de la información visual y transmisión al cerebro. A continuación, te explicamos cada una de las capas de la retina brevemente:
1. Epitelio pigmentario de la retina (EPR)
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Es la capa más externa.
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Nutre a las células fotorreceptoras y absorbe el exceso de luz para evitar reflejos.
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Tiene un papel esencial en la renovación de los fotorreceptores.
2. Capa de conos y bastones (fotorreceptores)
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Estas células captan la luz.
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Los conos permiten ver colores y detalles, mientras que los bastones detectan la luz tenue y la visión nocturna.
3. Membrana limitante externa
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Separa y estabiliza las células fotorreceptoras.
4. Capa nuclear externa
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Contiene los núcleos de los conos y bastones.
5. Capa plexiforme externa
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Aquí se produce la primera sinapsis entre fotorreceptores y neuronas bipolares.
6. Capa nuclear interna
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Contiene los núcleos de las células bipolares, horizontales y amacrinas, que procesan y modulan la información visual.
7. Capa plexiforme interna
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Lugar de interacción entre células bipolares y células ganglionares.
8. Capa de células ganglionares
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Recibe la información procesada y la transmite hacia el nervio óptico.
9. Capa de fibras del nervio óptico
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Las fibras de las células ganglionares convergen para formar el nervio óptico.
10. Membrana limitante interna
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Es la capa más interna de la retina, en contacto con el humor vítreo.
¿Por qué es importante conocer las capas de la retina?
Comprender la estructura de la retina permite entender mejor cómo se producen ciertas enfermedades oculares. Por ejemplo:
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En el desprendimiento de retina, se separa el epitelio pigmentario de la capa de fotorreceptores, lo que impide que las células funcionen correctamente. Puedes leer más en nuestra guía completa sobre el desprendimiento de retina.
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La degeneración macular afecta principalmente a los conos, situados en la parte central de la retina (mácula).
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Algunas enfermedades hereditarias, como la retinosis pigmentaria, dañan progresivamente las células fotorreceptoras.
¿Cómo cuidar la salud de la retina?
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Acude a revisiones oftalmológicas periódicas, especialmente si tienes antecedentes familiares de enfermedades oculares.
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Protege tus ojos del sol con gafas adecuadas.
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Mantén una dieta rica en antioxidantes (vitamina A, luteína, omega-3).
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Controla factores de riesgo como la hipertensión o la diabetes, que pueden afectar los vasos sanguíneos retinianos.
Capas de la retina: Conclusión
La retina no es una sola capa, sino una compleja estructura formada por diez capas especializadas que trabajan juntas para permitirnos ver. Cada una tiene un papel específico y su alteración puede derivar en enfermedades oculares graves.
Conocer las capas de la retina nos ayuda a entender mejor cómo se producen estos problemas y por qué es crucial actuar a tiempo. Si tienes síntomas como visión borrosa, destellos de luz o manchas negras (miodesopsias), no lo dejes pasar: una valoración profesional puede marcar la diferencia.
Descubre las últimas noticias y consejos sobre salud ocular en el blog de la Dra. Raquel Medina, cirujana oftalmóloga en Salamanca. Confía en su experiencia para guiarte en el camino hacia una mejor visión.
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