Las pupilas juegan un papel fundamental en la función visual y reflejan mucho más que la cantidad de luz que entra al ojo. Cuando una pupila deja de responder a la luz o al enfoque, puede ser un signo de alteraciones importantes a nivel ocular o neurológico. En este artículo, la Dra. Raquel Medina, oftalmóloga en Salamanca, te explica qué significa tener pupilas no reactivas, sus posibles causas y cuándo se trata de una urgencia médica.
¿Qué son las pupilas no reactivas?
Las pupilas no reactivas son aquellas que no responden adecuadamente a estímulos lumínicos ni se contraen o dilatan cuando deberían. En condiciones normales, las pupilas se contraen (miosis) ante la luz intensa y se dilatan (midriasis) en la oscuridad o ante ciertas emociones. Si esta reacción desaparece, puede indicar una alteración en el sistema nervioso ocular o en la función cerebral.
¿Por qué puede dejar de reaccionar una pupila?: Causas principales
Hay varias razones por las que una o ambas pupilas pueden dejar de reaccionar. Estas son las causas más frecuentes:
1. Neurológicas
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Lesiones cerebrales (ictus, hemorragias, tumores).
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Traumatismo craneal severo.
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Aneurismas o compresión del nervio óptico.
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Encefalopatías o infecciones del sistema nervioso central.
2. Farmacológicas
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Uso de colirios midriáticos (para dilatar la pupila).
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Intoxicación por drogas como atropina, escopolamina, anestésicos.
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Consumo de sustancias psicoactivas (anfetaminas, LSD, cocaína).
3. Oculares
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Glaucoma agudo o hipertensión ocular grave.
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Inflamación intraocular (uveítis).
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Isquemia o infarto del nervio óptico.
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Lesiones traumáticas del globo ocular o iris.
¿Cómo se detectan las pupilas no reactivas?
El examen clínico incluye:
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Observación directa con lámpara de hendidura.
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Prueba del reflejo fotomotor directo y consensual.
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Evaluación neurológica completa.
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Test farmacológicos si se sospecha afectación del sistema autónomo.
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En algunos casos, resonancia magnética o TAC craneal.
¿Es grave tener una pupila no reactiva?
Sí, puede serlo. Una pupila que no responde a la luz puede indicar una lesión neurológica grave, especialmente si aparece de forma súbita, es unilateral o está acompañada de otros síntomas como:
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Dolor ocular intenso
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Vómitos o náuseas
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Pérdida de conciencia
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Asimetría pupilar (anisocoria)
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Convulsiones o alteraciones del habla
En estos casos, se considera una urgencia médica y se debe acudir al hospital de inmediato.
¿Cuál es el tratamiento?
El tratamiento no se dirige a la pupila en sí, sino a la causa subyacente. Algunas opciones incluyen:
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Suspensión de medicamentos si la causa es farmacológica.
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Tratamiento del glaucoma agudo o inflamación ocular.
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Intervención neurológica urgente si hay afectación cerebral.
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Monitorización y soporte médico en caso de trauma craneal.
Pupilas no reactivas y pupilas dilatadas
No todas las pupilas dilatadas son no reactivas, pero si una pupila permanece dilatada más de 24 horas y no reacciona a la luz, es motivo de consulta urgente. Este signo puede reflejar daño estructural en el nervio óptico, el iris o el tronco encefálico.
Diferencias con otras condiciones pupilares
| Condición | Descripción | Reacción a la luz |
|---|---|---|
| Pupila normal | Reacciona a la luz y oscuridad | Sí |
| Miosis | Pupila muy pequeña | Sí o alterada |
| Midriasis | Pupila muy dilatada | A veces sí, a veces no |
| No reactiva | No cambia con la luz | No |
Conclusión
Las pupilas no reactivas son un signo clínico relevante que puede indicar una alteración ocular o neurológica grave. Si detectas una asimetría en el tamaño de tus pupilas, falta de respuesta a la luz o síntomas asociados, es fundamental acudir cuanto antes al oftalmólogo o a urgencias.
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